MORT (VALLÉE DE LA)

MORT (VALLÉE DE LA)

MORT VALLÉE DE LA

Située en Californie, près de la frontière avec le Nevada, la Vallée de la Mort (Death Valley) est une des plus étonnantes curiosités naturelles des États-Unis. Ce nom évocateur désigne, en effet, une dépression longitudinale étirée en direction méridienne sur quelque 225 kilomètres; elle est le résultat de l’effondrement brutal d’un bloc faillé de 8 à 24 kilomètres de largeur, et correspond au point altimétriquement le plus bas de l’ensemble du pays: Bad Water est à — 86 mètres d’altitude. Les traces d’un ancien lac (nappes salines et bolson ) qui devait recevoir les cours d’eau dévalant au début du Quaternaire des montagnes voisines (Panamint et Amargosa) contribuent à l’aspect désolé de ce désert complet qui détient deux autres records nationaux: celui de la sécheresse — 42,2 millimètres de précipitations moyennes par an sur une période de 50 ans à Furnace Creek — et celui de la chaleur: on a relevé à Bad Water une température sous abri de + 57 ⁰C (en 1913).

Encyclopédie Universelle. 2012.